Nach dem schwierigen vorangegangenen Rennwochenende in Oschersleben hätten sich Twan Smits⁠ und das Team APRECO⁠ kaum einen besseren Ausgang bei ihrem Heimrennen in Assen wünschen können. Smits feierte seinen ersten Sieg in der EuroMoto Superbike und ließ nur wenige Stunden später seinen zweiten Erfolg folgen.

Das Assen-Wochenende hatte nach dem Rückschlag in Oschersleben, wo ein technischer Defekt an Smits’ Yamaha R1⁠ zu einem Massensturz führte und er letztendlich ohne Punkte aus dem gesamten Wochenende hervorging, eine ganz besondere Bedeutung. Da das Team bereits Anfang des Jahres mit einer WorldSBK-Wildcard in Assen angetreten war, bot die Rückkehr auf die niederländische Rennstrecke die ideale Gelegenheit, um zurückzuschlagen.

Starke Pace vom ersten Tag an

Die Bedingungen ändernden sich im Laufe des Wochenendes erheblich. Der Freitag war extrem warm, während der Samstagmorgen auf nasser Strecke begann, bevor sich die Bedingungen besserten und die Strecke abtrocknete.

Trotz der wechselhaften Bedingungen zeigte Smits sofort eine starke Pace. Im Superpole-Pre-Practice am Freitag setzte sich der niederländische Fahrer mit einer Zeit von 1:37.146 an die Spitze der Zeitenliste und lag damit 0,428 Sekunden vor Marcel Schrötter und 0,450 Sekunden vor Markus Reiterberger.

Smits spürte von Beginn des Wochenendes an, dass er und das Team einen Vorteil hatten, auch wenn noch einige Abstimmungsarbeiten erforderlich waren.

„Ab Freitag wussten wir, dass wir im Vergleich zum Rest eine wirklich gute Pace hatten. Wir hatten einen kleinen Vorsprung vor den anderen. Wir hatten nur ein paar Probleme mit dem Setup, die wir aber recht schnell lösen konnten.“

Pole-Position für den Lokalmatador

Smits bestätigte diese Schnelligkeit in der Superpole 2 am Samstag. In seiner siebten und letzten Runde fuhr er eine 1:37.016 und sicherte sich damit die Pole-Position für beide Rennen am Sonntag.

Der Kampf um die Pole war extrem eng, der aktuelle Meisterschaftsführende Lukas Tulovic lag auf seiner Ducati Panigale V4R nur 0,067 Sekunden dahinter. Marcel Schrötter komplettierte die Top 3 mit 0,445 Sekunden Rückstand auf Smits.

Eine Unsicherheit blieb vor dem Sonntag bestehen. Aufgrund der Bedingungen während des gesamten Trainings hatte das Team keine repräsentative Rennsimulation über die volle Distanz absolviert, sodass die Reifenleistung über 15 Runden eine gewisse Unbekannte war.

„Wir hatten keinen richtigen Rennlauf, daher wussten wir nicht wirklich, wie die Reifen durchhalten würden, was ein gewisses Risiko war. Aber das war für alle gleich.“

Erster Superbike-Sieg in Rennen 1

Smits startete im ersten 15-Runden-Rennen am Sonntag von der Pole-Position und setzte seinen Speed aus dem Qualifying sofort in Rennpace um. Anstatt sich auf einen langwierigen Kampf einzulassen, bestand seine Strategie darin, sich an die Spitze zu setzen und das Rennen in seinem eigenen Rhythmus zu kontrollieren. Das funktionierte perfekt.

Smits überquerte die Ziellinie 5,426 Sekunden vor dem Meisterschaftsführenden Lukas Tulovic, während Markus Reiterberger mit 6,529 Sekunden Rückstand auf den Sieger Dritter wurde. Die schnellste Runde von Smits war eine 1:37.346 in der zweiten Runde, während Tulovic eine geringfügig schnellere Zeit von 1:37.306 erzielte. Über die gesamte Renndistanz hatte Smits jedoch den entscheidenden Vorteil.

Für Smits war es der erste Sieg in der EuroMoto Superbike, und dies beim Heimrennen des Teams APRECO zu erreichen, machte den Erfolg noch spezieller.

Zweiter Sieg macht das perfekte Assen-Wochenende komplett

Rennen 2 am späteren Sonntag entwickelte sich anfangs zu einem deutlich engeren Kampf. Markus Reiterberger blieb direkt an Smits an der Spitze dran und übte weiterhin Druck auf den Yamaha-Piloten aus.

Die Situation änderte sich, als Reiterberger am Ende der Start-Ziel-Geraden weit ging. Er erhielt daraufhin eine Long-Lap-Penalty und landete bei deren Ausführung im Kiesbett. Von diesem Moment an war der Druck auf Smits weg, und der niederländische Fahrer konnte die verbleibenden Runden mit einem komfortablen Vorsprung kontrollieren.

Smits sah schließlich die Zielflagge 5,701 Sekunden vor Marcel Schrötter, während Tulovic das Podium mit 6,513 Sekunden Rückstand auf Smits komplettierte. Seine schnellste Runde im zweiten Rennen war eine 1:37.367, die er ebenfalls in Runde zwei fuhr. Nachdem er so lange auf seinen ersten Sieg in der EuroMoto Superbike gewartet hatte, hatte Smits nun zwei Siege am selben Tag eingefahren.

„Wir hatten zwei wirklich gute Rennen. Ich habe einfach versucht, mich an die Spitze zu setzen und das Rennen in meinem eigenen Tempo zu fahren, was uns in beiden Rennen gelungen ist. Und ja, wir haben gewonnen, also bin ich einfach super glücklich.“

Die perfekte Antwort nach Oschersleben

Die Ergebnisse von Assen waren nach den Ereignissen in Oschersleben besonders wichtig. Smits hob insbesondere die Arbeit des Teams APRECO hervor, das sich von dem schweren Unfall erholt und auf das Heimrennen vorbereitet hatte.

„Ein großes Dankeschön an das Team für all seine Bemühungen nach dem schweren Unfall in Oschersleben, der für alle hart war. Wir haben auf die bestmögliche Weise zurückgeschlagen.“

Die maximalen 50 Punkte, die er in Assen sammelte, haben auch Smits' Position in der Meisterschaft deutlich gestärkt. Nach fünf Runden belegt er nun mit 131 Punkten den dritten Platz in der EuroMoto Superbike-Wertung.

Der Führende Lukas Tulovic hat 202,5 Punkte, während Marcel Schrötter mit 156 Punkten Zweiter ist. Smits liegt somit 25 Punkte hinter Schrötter, während er einen knappen Vorsprung von einem Punkt auf den viertplatzierten Markus Reiterberger hält.

Nach zwei Nullnummern in Oschersleben war das Einfahren seines ersten und zweiten Superbike-Sieges vor dem Heimpublikum des Teams genau die Antwort, die Smits und das Team APRECO brauchten.