Lennox Lehmann beleefde een weekend van uitersten tijdens de EuroMoto Supersport-ronde in Assen. Na het hele weekend de snelheid te hebben getoond om voor de overwinning te vechten, crashte de Team APRECO-rijder in de laatste ronde van Race 1 vanuit leidende positie. Ondanks pijn aan zijn been en enkel na de crash, keerde Lehmann op zondag terug op de baan en stelde hij de derde plaats veilig in Race 2.

Het weekend in Assen begon positief voor Lehmann en de Yamaha R9, hoewel het team aanvankelijk nog wat werk te verzetten had aan de setup.

Sterke progressie tijdens de trainingen

Lehmann begon de vrijdag met problemen met de grip aan de achterzijde en chatter aan de voorkant van zijn Yamaha. Samen met zijn crew wist hij echter aanzienlijke stappen te zetten voor de tweede vrije training en de kwalificatie.

In de gecombineerde uitslag van de vrije trainingen eindigde Lehmann als derde met een 1:41.437. Teamgenoot Dirk Geiger voerde de lijst aan met een 1:40.547, terwijl Luca Göttlicher de twee APRECO-rijders scheidde op de tweede plaats.

“Over het algemeen was het een goed weekend. We begonnen solide in FP1, hoewel we wat problemen hadden met de grip aan de achterkant en chattering aan de voorkant. Mijn crew heeft geweldig werk geleverd om die problemen op te lossen voor de tweede training en de eerste kwalificatie.”

Zaterdagochtend bracht natte omstandigheden naar Assen. Hoewel de laptimes uit deze sessie uiteindelijk niet bepalend waren voor de startgrid, leverden de ronden in de regen waardevolle informatie op voor Lehmann and het team.

“De natte kwalificatie op zaterdagochtend heeft mij persoonlijk ook geholpen. We hebben tot nu toe wat problemen gehad in de regen, dus de sessie gaf ons bruikbare data.”

Het beslissende kwalificatieresultaat kwam uit Q1, waarin Lehmann de derde startplaats veiligstelde met een 1:40.925. Hij gaf 0,574 seconden toe op pole-sitter Geiger en slechts 0,135 seconden op Göttlicher.

Race 1: overwinning glipt weg in de laatste ronde

Race 1 ontwikkelde zich tot wat een van Lehmanns sterkste races van het seizoen leek te worden.

Terwijl Geiger vanuit de pitlane moest starten vanwege de resterende straf na de motorwissel in Oschersleben, kon Lehmann vanaf het begin vooraan meestrijden.

Vrijwel de gehele 13 ronden tellende race had Lehmann de leiding in handen en bracht hij zichzelf in een uitstekende positie voor de overwinning.

“In de eerste race was alles perfect tot de laatste ronde. Ik leidde bijna elke ronde en zowel het gevoel op de motor als de strategie waren precies goed om de overwinning te pakken.”

Maar in de laatste ronde sloeg alles om.

In leidende positie werd Lehmann van zijn Yamaha R9 geworpen in een heftige highsider. De crash maakte abrupt een einde aan zijn race en wat een zekere overwinning leek te worden, eindigde in een DNF.

Lehmann lief gelukkig weg zonder serieuze blessures, maar moest de tweede race op zondag wel met pijn in zijn been en enkel rijden.

“In de laatste ronde liet mijn talent me even in de steek! Ik maakte een flinke highsider en kwam hard in het gras terecht.”

Het incident opende ook de strijd om de overwinning in Race 1 achter hem. Geiger, die na zijn start vanuit de pitlane door het veld was opgerukt, kreeg uiteindelijk de zege in de schoot geworpen nadat Daniel Blin een tijdstraf van drie seconden kreeg vanwege het afsnijden van de chicane.

Vechten tegen de pijn in Race 2

Ondanks de fysieke gevolgen van de crash op zaterdag, keerde Lehmann op zondag terug op de grid voor Race 2.

Ditmaal controleerde Geiger de race aan de kop van het veld, terwijl Lehmann in gevecht was voor het podium met kampioenschapsrivaal Daniel Blin.

De gevolgen van de crash werden naarmate de 13 ronden tellende race vorderde steeds voelbaarder. Lehmann miste de kracht om Blin in de slotfase uit te dagen, maar wist de motor stabiel als derde over de streep te brengen. Hij finishte op 3,628 seconden van racewinnaar Geiger en 1,826 seconden achter Blin, waarmee hij opnieuw een podiumplaats veiligstelde voor Team APRECO.

“De tweede race op zondag begon met behoorlijk wat pijn in mijn been en enkel. In de laatste ronden had ik simpelweg niet genoeg kracht meer over om het gevecht aan te gaan met Blin. Maar ik was alsnog erg tevreden om het weekend op het podium af te sluiten.”

Derde in het kampioenschap na Assen

Ondanks het verlies van waardevolle punten door de DNF op zaterdag, behoudt Lehmann de derde plaats in het EuroMoto Supersport-kampioenschap.

Na Assen leidt Geiger het klassement met 193 punten, gevolgd door Blin met 180. Lehmann bezet de derde plaats met 140 punten.

De uitslag weerspiegelt niet volledig de snelheid die Lehmann dit weekend liet zien. Met een derde plaats in de gecombineerde vrije trainingen en de kwalificatie, het grootste deel van Race 1 aan de leiding en een podiumplaats ondanks fysieke klachten in Race 2, liet Lehmann in Assen opnieuw het potentieel van zichzelf en de Yamaha R9 zien. Voor Team APRECO vormde de zondag een sterk slot van het thuisweekend, met de overwinning voor Geiger en een dubbel podium dankzij Lehmann.