Na het vieren van zijn eerste twee EURO MOTO Superbike-overwinningen tijdens zijn thuisronde in Assen, trok Twan Smits zijn sterke vorm door op de Nürburgring. De Team APRECO-coureur pakte pole position met een nieuw ronderecord alvorens beide races te winnen op zijn Yamaha R1.

Het Nürburgring-weekend omvatte ook een extra testdag op donderdag, wat Smits en het team waardevolle track time opleverde voordat de officiële sessies begonnen. De omstandigheden in de Eifel waren het hele weekend ongewoon stabiel. Afgezien van een natte zaterdagochtend bleef de baan droog.

Met een hoge toeschouwersopkomst gedurende het evenement en een drukke gridwalk op zondag, toonde de Nürburgring wederom het enthousiasme voor motorsport in de regio.

Sterk vanaf de eerste ronden

De extra test op donderdag bleek direct van grote waarde voor Smits. Vanaf de openingssessie voelde de Nederlandse coureur zich comfortabel op de R1 en kon hij werken vanuit een sterke basis-setup.

“We hadden op donderdag een testdag, wat voor mij al erg goed was. We begonnen de eerste sessie meteen met een heel goed gevoel op de basis-setup, waardoor we direct een klein voordeel hadden.”

Die snelheid werd doorgetrokken naar het officiële weekend. Tijdens de Superpole Pre-Practice op vrijdag voerde Smits de tijdenlijst aan met een 1:23.592, waarmee hij 0,139 seconden voorbleef op kampioenschapsleider Lukas Tulovic en 0,172 seconden op Marcel Schrötter.

Smits sloot ook de gecombineerde uitslag van de vrije trainingen af op de eerste plaats met een 1:23.809.

Pole position en een nieuw ronderecord

Zaterdagochtend bracht de enige significante verandering in de omstandigheden; een natte baan maakte het eerste deel van de dag uitdagender. Met een 1:22.936 stelde hij de pole position veilig met een voorsprong van 0,238 seconden op Tulovic. Deze ronde betekende tevens een nieuw ronderecord op de 3,618 kilometer lange lay-out van de Nürburgring.

Belangrijker nog was dat Smits het gevoel had dat het team gedurende het weekend progressie bleef boeken in de performance, in plaats van de limiet van het pakket te bereiken.

“Ik dacht dat de rondetijd een beetje zou stagneren, maar uiteindelijk vonden we constant meer tijd en een beter tempo. Het werd steeds makkelijker om dit tempo te rijden.”

Na zijn dubbele overwinning in Assen bracht deze performance Smits in een uitstekende positie om zijn zegereeks op zondag voort te zetten.

Race 1: Smits houdt Schrötter achter zich

Vertrekkend vanaf pole position maakte Smits in de eerste race over 18 ronden direct deel uit van een felle strijd aan de kop van het veld.

Marcel Schrötter bleef zijn naaste uitdager en noteerde met een 1:23.319 zelfs de snelste ronde van de race. Smits hield zijn Yamaha echter op de cruciale momenten aan de leiding.

Na 18 ronden passeerde hij de finish met een voorsprong van slechts 0,789 seconden op Schrötter, waarmee hij zijn derde opeenvolgende EURO MOTO Superbike-overwinning opeiste. Kampioenschapsleider Tulovic completeerde het podium op 4,056 seconden van Smits.

“Richting de races hadden we er al vertrouwen in dat het een goede wedstrijd voor ons kon worden als we niet te veel fouten zouden maken en kalm zouden blijven. Uiteindelijk is dat precies wat we in beide races hebben gedaan.”

Race 2: Vierde opeenvolgende overwinning

Race 2 zorgde voor een nog sterker slot van het weekend.

Wederom startend vanaf pole controleerde Smits de 18 ronden durende race en slaagde er ditmaal in een grotere voorsprong op te bouwen ten opzichte van de achtervolgende groep.

Zijn snelste ronde van 1:23.285 was tevens de snelste raceronde van het veld. Smits passeerde de finish uiteindelijk 3,922 seconden voor Schrötter, terwijl Tulovic als derde eindigde op nog eens 0,488 seconden daarachter.

Het resultaat bezegelde een perfect Nürburgring-weekend: pole position, een nieuw ronderecord en de overwinning in beide races.

Belangrijker nog betekende het de vierde opeenvolgende EURO MOTO Superbike-overwinning voor Smits, na zijn eerdere dubbelzege in Assen.

“Simpelweg dominant. We hebben alles gewonnen, en nu vier races op rij. Het is ongelooflijk. Ik ben heel blij en veel dank aan het team.”

Het momentum groeit door

Het weekend op de Nürburgring onderstreepte de stappen die Smits en Team APRECO hebben gezet met de Yamaha R1.

Na het moeizame weekend in Oschersleben, waar een motorrevisie leidde tot een crash in Race 1 en een handblessure Smits belette te starten in Race 2, is de reactie indrukwekkend geweest: vier races, vier overwinningen.

Assen bracht Smits zijn eerste EURO MOTO Superbike-overwinning en direct ook zijn tweede. Op de Nürburgring voegde hij daar nog een dubbelzege aan toe, inclusief pole position en een nieuw ronderecord.

Nu de snelheid van de R1 blijft verbeteren en Smits zich steeds comfortabeler voelt met het pakket, verlaat Team APRECO de Nürburgring met opnieuw een perfect raceweekend en belangrijk momentum richting het slotakkoord van het seizoen.